第十三章 奇招妙賭 (1)
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黃飛虎一路前行八十裏至潼關,力斬潼關守將陳桐。
再行八十餘裏至穿雲關,守將陳梧乃是陳桐之兄,聽聞黃飛虎殺死兄長,一意報仇,卻恐難敵黃飛虎,便假意投降請黃飛虎入關,住於陳府中。卻暗定毒計,府廊中堆滿柴禾火油,欲在夜裏放火燒死黃府眾人。
哪知姜惑在蠆盆之底中吸盡血池中的妖蓮之汁,可令任何火系法術失效,火勢乍起他便已驚覺。當即喚醒黃家眾將,姜惑所行之處,火勢驟減,眾人隨姜惑而行,安然殺出陳府。陳梧措手不及,被黃飛虎一槍挑死,破穿雲關而去,徑往界牌關而來。
這一路上連番廝殺,眾人早已精疲力竭,唯有寄風興高采烈,猶如游山玩水般興奮不已。
當晚寄風又強拉著姜惑去找淺聊天,夜至初更,寄風依然談興甚濃,姜惑體質特殊,亦不覺疲憊,但他直覺淺對自己的態度若即若離,有意無意間有種淡淡疏離,只恐惹她厭煩,便起身告辭:“天色已晚,早些休息吧,明日要闖界牌關,恐怕又是一場大戰。”
寄風卻笑道:“不怕不怕,小弟保姜大哥今晚可睡個好覺。”
姜惑奇道:“這是何故?”
寄風道:“大哥有所不知,那界牌關的守將黃滾不是別人,正是武成王的親生父親。我們明天到了界牌關再也必須提心吊膽,只管飽餐一頓。”
淺淡淡道:“也不一定,黃老將軍素有忠義之名,恐怕未必肯放我們過關。”
寄風搖搖頭:“常言道虎毒不食子,我才不信黃老將軍會這般無情。”
聽寄風提到“虎毒不食子”,姜惑不由想到了蘇妲己,禽獸皆知護犢,而她雖是自己的親生母親,卻設下毒計相害,神色一黯。
淺敏感地察覺到姜惑的神情:“看姜少俠心事重重,不知想到什麽了?”她始終以“少俠”相稱姜惑,無意間拉開了彼此的距離。
姜惑嘆了一口氣,不語。他雖對寄風和淺十分信任,甚至隱隱提到自己身懷某種特殊使命尋找幾種寶物,不過破除魔界之門與他自己的身世實在驚世駭俗,只能略過不提。
淺嘴角掛上一絲揶揄的笑容:“看姜少俠的神情,恐怕是想到某個女子了吧,不知我猜得對不對?”
姜惑神思不屬,苦笑點頭。寄風哪知姜惑心中所思的女子乃是母親蘇妲己,聞言大是不忿:“難道大哥在想那個聞笑笑?哼,她有什麽好的,容貌比起姐姐來可差遠了。”
淺冰雪聰明,這一路上早就瞧出寄風欲撮合自己與姜惑的用意,面上隱露出一抹嫣紅,神情已有些不悅。姜惑連忙分辯道:“我可沒有想她,兄弟不要胡猜。”
寄風大笑:“莫非姜大哥所想的人遠在天邊,近在眼前。”這一言出口,其用心可謂昭然若揭。
淺冷然道:“你要再說一句這樣的話,我馬上就回家去,再也不管你們的事情。”她的臉頰邊依然掛著那淺淡若無的笑意,但眼眉間卻浮現出一絲強忍的嗔怒,既矛盾又和諧,更增一種令人心蕩神馳的美麗。
寄風見淺動怒,吐吐舌頭,不敢再說。姜惑眼裏望見的是淺那清麗無暇的面容,耳中聽到的卻是她決絕漠然的話語,一時情緒覆雜難解,既覺寄風言行好笑,心裏又有種隱隱的惋惜,無奈搖頭。
淺撇一眼姜惑的神情,忽然撲嗤一笑:“有人枉費心思,卻不知人家心裏只藏著一個人兒……”如蔥玉指輕按在臉腮邊,偏頭問姜惑:“不知那個叫青妍的女孩有什麽道行,竟能讓姜少俠念念不忘?”
姜惑啞口無言,他從未對寄風姐弟說過青妍之事,想必是那天聞笑笑提及這個名字時讓淺記住了。望著淺既調侃又好奇還略含嘲笑的樣子,忽起好強之念:你既然非要故意顯得不以我為意,我也不必對你禮讓恭敬。
姜惑冷哼一聲,站起身來,眼望帳外空處,緩緩道:“她並沒有什麽道行,更不會什麽召喚飛禽之術,不過卻是世間最溫柔美麗的女子,比起有些自作聰明的人強上百倍。”他這番話本是賭氣之言,可一旦出口後,竟當真覺得青妍的溫柔美麗果然是天下少有,從沒有一刻這麽思念她。長嘆一聲,再不理寄風與淺,大步走出帳外,擡頭望向天穹,只覺那漆黑夜空中的每一顆星子都是青妍那曼然流動的眼波。
寄風瞠目結舌,暗叫不妙,心知恐怕從今以後姜大哥再也無緣做自己的姐夫了,悵然半晌,垂頭喪氣地離去。
淺一人留在帳中,咬唇、低頭、凝思,手指在地上無意識地畫著一個個圈子。忽想到那日在僻靜山峭壁下,宇文乾澤施出“藏拙”一劍,姜惑把自己攬入懷中的那一幕,鼻中仿佛又聞到了他身上那股濃重的男子氣息……
帶著些許的迷惑、些許的不甘、些許的抗拒、些許的留戀,淺呆呆回想起自己在那一瞬間的——意亂情迷!
第二日,黃飛虎、姜惑等人來到界牌關。離關尚有半裏,已遠遠望見大軍列陣於前,當先一位老將,銀盔鐵甲,手持金背戰刀,正是武成王之父、界牌關總兵黃滾,而在黃滾身邊,儼然擺開十輛囚車。
周紀低聲道:“老爺布下人馬,又見陷車,只怕不是什麽好兆頭。”
黃飛虎不語,黃明嘆道:“此刻人困馬乏,實難硬闖。還是先聽聽老爺怎麽說吧,”如今黃飛虎身邊除了黃府家眷外,便只有近百家將,且座騎多棄於僻靜山中,僅在途經三關時搶些馬匹,難以抵擋大軍沖鋒。
黃飛虎催開座下五色神牛,只與姜惑、黃明、周紀三人一並來到陣前。黃飛虎人不下鞍,欠身施禮:“父親在上,恕不孝孩子無法全禮。”
黃滾卻對黃飛虎視而不見,眼望天穹:“你是何人?”
黃飛虎忍氣道:“孩兒是父親長子飛虎,何出此問?”
黃滾冷笑:“我黃氏一門受大商七世恩澤,從來只有忠臣良將,沒有叛逆奸佞。但你卻為兩個婦人忘卻君親國恩,背主求榮,無端反出朝廷,午門戰君、擅殺命官、強闖關隘,累我黃氏滿門皆負不忠之惡名。你有何面目見我,又有何資格做我兒子?”黃飛虎被黃滾一番言語說得啞口無言。
黃明大叫道:“長兄向有忠義之名,叛商之事事出有因,父親豈可不分青紅皂白?”
“既然還敢提忠義二字,那麽我且問你……”黃滾冷然喝道:“黃飛虎你這畜生,如今可還願做忠臣孝子麽?”
黃飛虎嘆道:“父親此言怎麽講?”
黃滾朗然道:“你如果還願做忠臣孝子,早早下騎,為父把你押往朝歌。解子有功,天子必不害老夫,你死還是商臣,為父還有肖子,可使忠孝兩全;但你若不願做忠臣孝子,既已反出朝歌做了不忠之臣,這便強沖戰陣,殺老夫於陣前,亦全你逆子之名。嘿嘿,你此去投西岐叛商也罷,自立為王也罷,反正老夫眼不見、耳不聞,亦算甘心。日後被人提及,也只會說老夫因子而死,而無叛商之罪名!”
黃飛虎聽得淚流滿面,大叫一聲:“父親不要說了,這便縛我去朝歌吧。”
黃明大驚:“長兄萬萬不可。紂王無道,亂倫反常,我等何願聽其驅使?況且這一路死了多少兄弟,費了多少艱難,方才保兄長來到這裏,你若束手就擒,我等一眾手下亦死無葬身之地,於心何忍?”
黃飛虎聽他說得有理,在五色神牛上低首不語,躊躇難決。黃滾大怒:“黃明你唆兄造反,氣殺老夫。”縱馬上前掄刀就劈。
黃明架住長刀:“父親豈不聞‘君不正,臣投外國;父不慈,子必參商’?”
黃滾氣得目瞪裂眥,亂刀砍來,黃明不敢還手,只好勉強招架。
一旁周紀對姜惑低聲道:“我等皆受黃老將軍之恩,只有姜少俠不識他。你武功高強,不如出手擒下黃老將軍,保武成王過關。”
姜惑卻只是微微搖頭不語,周紀不知姜惑在打什麽主意,見黃明漸漸招架不住,而黃飛虎面帶愧色意欲下騎受降,急得大叫起來。
姜惑沈思半晌,已有定計。忽到黃飛虎身邊輕聲問道:“既已反商,絕無退路,黃將軍還有什麽顧忌?”
黃飛虎道:“男兒在世,自應有所擔當。但只為了我一人,卻害了大家,飛虎於心何忍?”
姜惑又問道:“那麽黃將軍是舍得黃老將軍?還是舍得黃門家眷、羸弱孩兒與一幹忠義部將?”
黃飛虎嘆道:“姜少俠言之有理。但我又何忍老父替我受罪,昏君無道,必會殺之以平朝言……”
姜惑正色道:“晚輩有方法令黃將軍父子團圓,同歸西岐。不過必須得到黃將軍的完全信任,一切皆聽晚輩調度。”
黃飛虎雖見識了姜惑智計過人之處,但深知父親黃滾忠義報國侍君,猶是半信半疑。姜惑再勸道:“事不宜遲,還請黃將軍早下決斷。”
黃飛虎咬牙道:“好,便由姜少俠做主。”
姜惑在黃飛虎耳邊低低囑咐幾句後,拍馬上前。恰好黃滾一刀劈向黃明,姜惑眼疾手快,趁兩馬錯身之際輕舒猿臂平空握住刀柄,大叫道:“請黃老將軍聽晚輩一言。”
黃滾見眼前少年武功高強,氣宇不凡,怔道:“你是何人?有何話說?”
姜惑笑道:“晚輩名喚姜惑,並非黃府家將,所以想給黃老將軍說幾句公道話。武成王忠義之名天下皆知,只因紂王迫妻殺妹,情非得已才怒反朝歌,借兵西岐報仇雪恨,實乃叛君不叛商。何況我等歷經千辛萬苦才來到界牌關,又豈會就此束手就擒?礙於父子情誼,方才好言相勸不敢硬闖,黃老將軍何苦執迷不悟?”
黃滾冷然道:“原來你就是那個認蘇後為母的姜禦郎,老夫聽聞你少年英雄,只道是有些見地之士,誰知竟也卻與黃飛虎這畜生一並造反。你休想花言巧語蒙騙老夫過關,若是自逞勇力過人,便殺了老夫與界牌關五千將士。”
姜惑大笑:“黃老將軍老糊塗了,你手下將士恐怕卻非如你所想。”揚聲對界牌關數千大軍道:“爾等大好男兒,心中自有判斷。到底是昏君紂王值得大家賣命,還是武成王的英雄氣概更得敬重?”諸將士不語,但已有數人放低了手中刀槍。
黃滾大怒:“小子竟敢亂我軍心。”手上運勁欲奪刀劈向姜惑,奈何姜惑一雙手穩如磐石,難動分毫。黃滾正要棄刀拔劍,姜惑身如鬼魅般欺身上前,躍至黃滾馬後,十指如鉤緊扣住黃滾。
姜惑回頭對黃飛虎大叫:“黃將軍還不快快出關?”
黃飛虎還不及反應過來,黃明、周紀等人早已率著黃門家眷一擁而上,驅馬催車,圍著黃飛虎朝關口沖去。黃滾正要開口下令派兵攔截,姜惑手上一緊,黃滾氣息不暢,竟難開言。
黃滾手下將士素敬武成王,聽了姜惑一番話本就有所動搖,再加上黃滾受制,未得將令,皆眼睜睜地看著黃氏眾將沖出關去。
姜惑看黃飛虎走遠,放開黃滾:“晚輩剛才多有得罪,還請黃老將軍原諒。”
“罷了罷了!”黃滾氣沖肝腑,欲要拔出腰間寶劍自刎。
姜惑右手疾伸,按在黃滾劍鞘之上:“黃老將軍何故如此?”
黃滾嗔目大罵:“老夫非你敵手,既已被你放走逆子,無顏見君,只有自盡一途,豈能再受你折辱?”
姜惑卻低聲道:“老將軍有所不知,晚輩受武成王所迫,不得已才隨他反商,這一路上幾度苦勸他卻不聽,這才欲借老將軍之力擒他回朝歌。”
黃滾怒極反笑:“好小子!以你武功,老夫那逆子絕非對手,何苦現在又來誑我?”
姜惑神情鄭重:“晚輩既拜蘇後為母,自是對大商忠心耿耿,只因被母後誤會,方才一怒反商,這一路上早是心生悔意。但武成王英武過人,身邊將士眾多,晚輩寡不敵眾,就算能擒下他,自家亦是性命難保。若是老將軍肯聽我一言,便可拿回武成王送解朝歌,不但還老將軍一身清譽,晚輩亦可戴罪立功,重歸母後身旁。”提及蘇妲己,姜惑心頭一酸,虎目隱蘊淚光。
黃滾見姜惑淒傷神情,倒信了幾分:“你有何計?”
姜惑道:“老將軍這便趕上武成王,假意受晚輩所勸願隨之降西岐,誘他入關後,再暗暗備下刀斧手,一舉擒下反賊,如此可好?”
黃滾聞之意動:“好,如你所言。”
當下黃滾與姜惑兩人拍馬趕上黃飛虎,黃滾高聲道:“孩兒回來。我聽了姜少俠一番勸解已然想通了,願隨你同去西岐。”
黃明心中生疑,暗問黃飛虎:“父親一向固執,又怎會聽姜少俠的話?莫非其中有詐?”
黃飛虎道:“這是姜惑的計策,我們且聽他安排。”回身重新拜見老父。
黃滾道:“天色已晚,我們先回關休息一晚,明日同去西岐。”姜惑亦隨聲附合。
黃飛虎十分信任姜惑,毫不猶豫答應下來,隨黃滾重入界牌關。黃明、周紀等人見黃飛虎心意堅決,雖有疑惑,亦只得跟隨。
到了黃府中,黃滾命人擺下酒席款待黃飛虎等人。
姜惑暗中對黃滾道:“黃老將軍在席上拖著武成王,晚輩這就去調集刀斧手安排在席外,只聽老將軍擲杯為號,便可下手。不過還需要黃老將軍借晚輩軍符一用,才好方便調動刀斧手。”黃滾不疑有他。又想到擒下黃飛虎解至朝歌後兇多吉少,心頭亦是有些不舍,把軍符交給姜惑後,返去酒席上與黃飛虎盡訴父子之情。
姜惑找來寄風與淺囑咐一番,又去見黃明、周紀,把自己的計劃說出,兩人大喜,暗中去安排。
待到席間酒過數巡,姜惑施施然走入廳中。黃滾一咬牙,擲出手中酒杯。然而杯碎聲響,卻不見刀斧手殺出,黃滾心知有異,只聽姜惑笑道:“黃老將軍不要急,刀斧手還未準備好。”
黃滾見姜惑當著黃飛虎面前說出這番話,已知中計,大怒起身拔劍,忽聽府外一陣喧嘩,有人高呼:“起火啦,起火啦!”
黃滾匆匆趕出府外,只見關內沖天火起,正是囤積糧草之處。
寄風和淺由一旁閃出,寄風滿身煙火焦氣,對姜惑抱拳拱手笑道:“姜大哥,小弟幸不辱命。”原來他聽了姜惑之計,召來一群地鼠,尾澆火油,背負硫磺柴禾,將界牌關內十餘處糧倉盡數引燃。
黃滾叫苦不疊,一把抓過姜惑:“你這小子竟敢害老夫。”
姜惑不慌不忙:“紂王無道,武成王迫不得已才投靠西岐借兵報仇。此刻界牌關糧草被燒,老將軍若留下,亦難逃失職罪責,左右皆是一死,倒不如隨武成王同歸西岐。”黃飛虎也跪下相勸。
黃滾自知大勢已去,老淚縱橫,兀自沈吟難決。姜惑又道:“實不相瞞,剛才黃明、周紀等人已暗中派人把老將軍家眷送出關外,不留後患,只等老將軍此刻一言而決。”
黃滾仰天長嘆:“好小子,行事縝密不漏,老夫算服你了!”當即掛印於堂,又往朝歌方向拜了八拜,與黃飛虎牽手出府,先命手下士卒救火安民,隨即扯起白旗,公然反出界牌關。
黃飛虎父子重聚,相擁而泣。寄風立下一件奇功,亦得黃氏眾將的誇獎,樂得合不攏嘴。
淺在一旁沈思許久,忽朝姜惑盈盈走來,輕聲道:“我本以為你雖然武功高強,卻也不過是一個魯莽少年,想不到竟有如此智計,更難得有一份仁厚之心,誘反黃老將軍,讓他父子團圓。直到現在我才真正相信弟弟的判斷,他願隨你一起闖蕩江湖,我也放心了。”
姜惑反問道:“不知姑娘願不願意和我們兩兄弟一起?”
淺微微一笑:“你先回答我一個問題,我便答應你。”
“姑娘請講。”
“日間武成王本已脫險出關,但你卻寧可甘冒大險誘反黃老將軍,這到底是為什麽?”
姜惑遠望著黃氏父子情深,眼眶中忽閃過一絲瑩然淚光,慢慢答道:“因為,我也深愛著我的父親。”
淺略略一震,似乎已從姜惑的表情裏讀出了許多秘密,她沒有再說話,只是面色堅決,上前輕輕地握住了姜惑的手。
界牌關守兵多忠於黃氏一門,五千人馬中約有四千將士皆願隨黃滾反商,一行浩浩蕩蕩往汜水關行去。過了汜水關後,便已是西岐的地界。
黃滾道:“汜水關總兵韓榮倒不足懼,但他麾下有員大將餘化,精修旁門左道之術,人稱‘七首將軍’,坐下火眼金睛獸,手持方天畫戟,有萬夫不擋之勇,更是道法通玄,未遇敵手,只怕我們皆難逃其毒手……”見七歲孫兒在旁,又嘆息道:“可憐年幼孫兒,亦隨我等遭此橫禍。”諸人聽他長敵人志氣,滅自家威風,皆不以為然。
到了汜水關前,安營紮寨。關內早得稟報,號炮一響,沖出一隊人馬,旗號一個“餘”字,當先一員大將胯下怪獸火眼金睛,手持丈二畫戟,正是那“七首將軍”餘化出關搦戰。
黃飛虎不服黃滾之言,催動五色神牛,手持銀槍,出陣交戰。二獸相交,槍戟並舉,兩人大戰五十餘合,餘化漸漸抵擋不住,撥馬就逃。
黃飛虎大笑:“父親言過其實,原來你就只有這點本事。”縱胯下五色神牛來追。忽見餘化拿出一面小旗,遙遙一招,眼前忽有數道黑煙卷過,手足盡軟,竟從五色神牛上跌下。餘化返身殺來,黃明、周紀等人相救不及,眼看著餘化把黃飛虎擒回陣中。
黃滾捶胸頓足:“不聽為父之言,可惜這場功勞送與韓榮了。”
餘化再來搦戰,黃明、周紀兩騎齊出,交戰三十回合,餘化轉身又走。兩人不敢緊追,正欲返營,誰知餘化在遠處又拿出那一面小旗,遙遙朝兩人招了幾下,又是數道黑煙卷來,黃明、周紀兩人齊聲大叫,一並跌下馬去,又被餘化擒去。
原來餘化得蓬萊島一氣仙人所傳左道之寶“戮魂幡”,只須往空中一舉,便可令對方手足酸軟,心魂失散,以此擒拿敵將,屢試不爽。
姜惑大怒,持刀躍馬出陣。餘化舉戟迎上,不過十餘招,已被姜惑殺得大汗淋漓,覆又故伎重施,祭起“戮魂幡”,向姜惑遙遙一擺。誰知姜惑來自幻諤之鏡,體質殊異常人,對此等攝魂法術有天然的抵抗之力,雖然心頭一陣狂跳,卻不似黃飛虎等人手腳酸軟,散魂失魄。但座下馬匹卻經受不起,一聲長嘶,把姜惑掀下馬來。
姜惑落地輕巧一個翻身,仗劍追來。餘化大驚,口中疾喝:“放箭!”登時左右鐵騎湧上,萬箭齊發,姜惑雖然勇武,卻也不敢孤身殺入敵陣,寄風與淺率兵上前接應,殺退汜水關官兵,護著姜惑回營。
姜惑憤然道:“那餘化武功也不過平常,只是不知用什麽妖法擒下了武成王。寄風兄弟,你可有什麽法子讓我偷偷潛入汜水關中,先救下武成王與黃明、周紀後再做計議。”
寄風猶豫道:“小弟雖可施遁法送姜大哥入關,但只能支撐半個時辰,何況你孤身一人,又如何能輕易救出武成王?”
黃滾思忖一番,忽上前對姜惑、寄風、淺三人倒頭下拜。姜惑連忙扶起他:“老將軍何故如此?”
黃滾垂淚道:“黃氏一門深感三位恩德,何忍連累?姜少俠無需親身犯險,老夫這便請降關前,把車中細軟獻與韓榮,給諸位將士買條生路。至於我黃門父子孫兒解入朝歌絕無可能生還,便好歹死在一處吧。”
姜惑嘆道:“老將軍不必氣餒。吉人自有天相,我們定能救出武成王。”
黃滾橫劍於頸:“老夫心意已決,姜少俠若不從老夫之言,這就自刎以謝。”
姜惑等人苦勸無果,黃滾拋去頭盔,解刀卸甲,帶著餘下五位黃門親將與兩位孫兒徑往汜水關前走去。眾將士見黃滾執拗若此,亦全無辦法,各各面含悲憤,戰志全消,只怕此刻有人喊一聲,便會四散而去。
姜惑見軍心已亂,心知無可挽回。朗然道:“我已決意相救黃將軍,此去九死一生,各位將士願走願留,姜某決不阻攔。”
眾將士面面相覷,六神無主,一人道:“事已至此,姜大俠還有何計策?”
姜惑強自鎮定:“黃將軍是朝中欽犯,韓榮不敢擅動私刑,三日內必會派兵解至朝歌,我們索性回到界牌關中,憑借熟悉地利之便在半路劫囚車。”
寄風首先拍手叫好:“韓榮身負守關之責,無法分重兵押解,此計可行。”眾將士皆敬服黃門忠義,又深信姜惑之能,竟無一人離開。
姜惑又道:“劫囚車之舉不比戰場沖鋒陷陣,講究突出奇兵,人多反為不美,挑選二百名武藝高強者即可。其餘人既不願負黃將軍,可在附近守候,若我們五日不歸,盡可自行逃生。”
眾人計議停當,挑出二百精壯戰士,由姜惑、寄風、淺三人率領,返回界牌關,其餘人則護著黃門家眷在汜水關東邊附近一小山谷內紮營,靜候姜惑的消息。
且說黃滾入汜水關後,見到韓榮,先替諸將與孫兒求情。
韓榮無奈道:“末將素敬武成王,但他畢竟是反叛大罪,末將不敢擅自作主,還請老將軍諒解。”黃滾知其所言非虛,默然半晌,再不求饒,帶著五親將與兩孫兒自縛入牢,見到黃飛虎、黃明、周紀等人,相顧唏噓。
關外探馬飛騎稟報韓榮:“黃飛虎帳下四千將士俱已退走,往東而去,請總兵定奪。”
韓榮嘆道:“樹倒猢猻散,既已擒下黃飛虎父子,便由他們去吧,不必追趕,只需緊守關隘即可。”再傳令以酒食款待黃門眾將,一面飛報紂王,又派人打造囚車。
第二日韓榮將黃氏子孫三代與親將共十一人鎖入囚車,派餘化率五百士兵押解,護送囚車徑往朝歌而去。
姜惑等人在界牌關羅定山中的咽喉要地設下埋伏,靜候兩日後,果然等到汜水關數百士卒遠遠行來,陣中排開十一輛囚車,車上人散發披肩、蓬頭垢面,依稀可認出正是黃飛虎等人。
眾人埋伏在山中,瞧得真切,大軍陣前那員大將胯下金眼火睛獸,手提方天畫戟,正是“七首將軍”餘化。寄風叫苦道:“那些士卒也還罷了,碰上這個煞星可不好辦。”
淺低聲道:“成敗在此一舉,你若是怕死,就不要出手。”
“我怎麽會怕死?”寄風叫屈道:“我只怕不能救出武成王,或是稍有遲疑,一旦被敵人以囚車為質,令我們投鼠忌器。”
姜惑胸有成竹:“這倒無妨,武成王父子都是朝中欽犯,餘化決不敢傷害他們。我們一切按計行事,殺他一個措手不及。”
寄風眨眨眼睛,嘿嘿而笑,嘴角朝姜惑一努:“姐姐突然轉了性子,如此熱心搭救,只怕不僅僅為得是武成王吧?”淺輕哼一聲,白他一眼,不予理睬。寄風越想越開心,若非擔心暴露痕跡,只怕早就手舞足蹈了。
餘化率軍行入山谷,忽然前方一聲巨響,前排押運囚車的數名士卒腳下一空,盡摔入陷阱中。陷阱並不深,亦無尖荊利棘,然而那些士兵跳出陷坑後皆是驚聲高呼,不顧餘化軍令,拋下十一輛囚車掉頭狂奔。
餘化定睛看去亦是大吃一驚,但見從那陷阱中竟跳出無數毒蟲蛇蠍、猛虎巨獸來。按理說此刻已是深冬天氣,這些毒蟲猛獸原應該蟄伏山中,不知何故聚在一處?更古怪的是這些毒蟲猛獸對囚車中黃氏父子全都視若不見,只是撲向眾士卒……
餘化帳下士兵陣腳大亂,連連後退,沖得餘化亦立足不穩。姜惑見時機已到,口中發出號令,當先殺出,手持戰刀從天而降,直取餘化,在他身後二百精兵隨之掩殺而至。寄風一人留在高地,口中呼喝連聲,那些毒蟲猛獸自然來自於他異人族的召喚之術,所以才能傷敵不傷己。
待姜惑與二百精兵沖亂餘化大軍陣腳,淺白衣飄飄,右手提寶劍,左手繞紅綾,翩然飄至那陷阱前,紅綾揮舞如鞭卷飛幾名四處逃竄的士兵,寶劍光華一閃,劈向囚車鎖鏈,連砍幾劍後已打開第一輛囚車,裏面正是黃明,他也不及向淺道謝,搶過一柄大刀,又朝第二輛囚車砍去……餘化見勢不妙,撥馬就走,姜惑深谙擒賊擒王之道,急追不舍,卻被餘化身邊親兵拼死擋住。
姜惑連斬十餘人,魔性大起,擋者披靡,勇不可當。忽然遙見餘化在十餘步外口中默念咒法,已祭出“戮魂幡”,對著自己連招數下,無數道黑風平空卷來……
姜惑心知不妙,正要一股作氣殺向餘化,身邊戰士已倒下數十位。這二百精兵雖都是從黃氏家將中挑選的勇士,卻難抵餘化道法,而那些毒蟲猛獸亦是個個筋軟力疲,心驚膽散,四散而去。餘化部屬見狀,精神齊齊大振,持刀掄槍反攻回來,眨眼間已將黃府兵將圍在其中,姜惑雖然武勇過人,畢竟寡不敵眾,縱能舍下身邊戰友不顧,一時也難以沖至餘化身側。
更有數百士兵朝囚車攻來,淺孤身只劍,黃明久困乏力,難以招架,幾輛囚車重又落入重圍。
山上的寄風面色蒼白,連聲呼哨,奈何他召來大群猛獸後已耗費大半功力,再也無力控制,眼見雙方攻守易勢,姜惑與二百精兵齊齊落入包圍中,一咬牙亮出戰刀,欲要沖入戰陣中。
忽聽空中傳來一聲長笑:“囚車裏可是黃飛虎黃將軍麽?”聲音清脆,仿如孩童。
黃飛虎在囚車中聽到叫喚,應了一聲。那人笑道:“黃將軍無需驚慌,我奉西岐姜子牙丞相之令,特來救你。諸位快丟下兵器,可保不死。”
眾人聽到來人口氣極大,又乍聞姜子牙之名,齊齊一怔,停下手來。
餘化擡頭望去,但見一皂衣道童從空中落下,頭頂揪巾,虎龍紋袍,腳踏風火二輪,右手提金鋒火尖槍,背負乾坤金圈,腰束渾天紅綾……這道童裝束雖然不凡,卻是生得齒白唇紅,頑皮可喜,竟不過是一個年紀十二、三歲的小孩子。
餘化喝道:“你這孩子不知死活,戰場拼殺之地豈容你隨意來去?”
那道童一笑,學著餘化口氣道:“你這莽漢不知死活,也敢攔著小爺?”
餘化大怒:“你是何人,竟敢口出狂言,且吃我餘化一戟。”一拍座下火眼金睛獸,手搖方天畫戟,朝道童沖去。
那道童不慌不忙,手中金鋒火尖槍輕輕一擺,架住畫戟:“你記好了,小爺姓李,名喚哪咤,你那破畫戟有何滋味,不吃也罷。”言罷忽出幾槍,殺得餘化連連倒退。
哪咤占了上風,忽又收槍掩嘴道:“哎呀不好,丞相專門提醒我不可洩露身份,我卻忘了。”槍尖遙點餘化:“你若答應不說小爺的名字,我就饒你一命,如此可好?”原來此時西岐畢竟未反大商,姜子牙雖派哪咤接應黃飛虎,仍恐朝歌借機發兵西岐,所以才特意提醒哪咤。
餘化聽哪咤言語間根本不把自己放在眼裏,氣得哇哇大叫,再度沖上。奈何他武功難敵哪咤,幾招內又被逼退回原處。
眾人見哪咤雖然年幼,說話行事稚氣未消,槍招卻是法度森嚴,套路精熟,暗暗稱奇。
餘化覷空祭起“戮魂幡”,口中喝道:“下來。”對哪咤遙遙一招。
淺喜歡哪咤頑皮模樣,連忙提醒他:“小心。”
誰知餘化連招幾下“戮魂幡”,哪咤卻端立於風火輪上全然不動,一面對淺點頭示謝,口中還對餘化調笑道:“小爺偏偏不下來,你又能拿我如何?”原來這哪咤本是陳塘關總兵李靖之子,銜玉而生,天賦異稟,幼逢無數奇遇,下攪龍潭,上闖天庭,最後被觀音大士所收,乃是蓮花化身,早無三魂六魄,“戮魂幡”對他全無效用。
餘化氣得發昏,運起全身功力,再拼力一招,數道黑氣朝哪咤卷去。哪咤反倒不耐煩起來,探手淩空一抓,將“戮魂幡”收在手裏,往懷中一放:“你還有多少寶貝,一並使出來吧。”
餘化見失了“戮魂幡”,心知不妙,連忙催開金眼火睛獸欲走,哪咤嘻嘻一笑:“餘將軍慢走,待小爺送你些盤纏。”右手取一塊金磚朝空一丟,正打在餘化頭頂上,餘化大叫一聲,口噴鮮血,伏鞍疾逃。
帳下士兵見主將受傷,齊齊隨之而逃。哪咤大叫一聲:“反正行跡已露,倒不如大殺一場,黃將軍這就隨我闖汜水關去吧。”催動風火輪,也不急於追趕殘兵,只是不疾不徐跟著餘化。
姜惑等人救出黃氏眾將,率著二百士兵隨餘化敗兵一路掩殺幾十裏,路上又與留守汜水關的三千將士匯合,一並沖至關前。
黃家將士見救出黃飛虎,士氣沖天,更有哪咤、姜惑驍勇無敵,汜水關守
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再行八十餘裏至穿雲關,守將陳梧乃是陳桐之兄,聽聞黃飛虎殺死兄長,一意報仇,卻恐難敵黃飛虎,便假意投降請黃飛虎入關,住於陳府中。卻暗定毒計,府廊中堆滿柴禾火油,欲在夜裏放火燒死黃府眾人。
哪知姜惑在蠆盆之底中吸盡血池中的妖蓮之汁,可令任何火系法術失效,火勢乍起他便已驚覺。當即喚醒黃家眾將,姜惑所行之處,火勢驟減,眾人隨姜惑而行,安然殺出陳府。陳梧措手不及,被黃飛虎一槍挑死,破穿雲關而去,徑往界牌關而來。
這一路上連番廝殺,眾人早已精疲力竭,唯有寄風興高采烈,猶如游山玩水般興奮不已。
當晚寄風又強拉著姜惑去找淺聊天,夜至初更,寄風依然談興甚濃,姜惑體質特殊,亦不覺疲憊,但他直覺淺對自己的態度若即若離,有意無意間有種淡淡疏離,只恐惹她厭煩,便起身告辭:“天色已晚,早些休息吧,明日要闖界牌關,恐怕又是一場大戰。”
寄風卻笑道:“不怕不怕,小弟保姜大哥今晚可睡個好覺。”
姜惑奇道:“這是何故?”
寄風道:“大哥有所不知,那界牌關的守將黃滾不是別人,正是武成王的親生父親。我們明天到了界牌關再也必須提心吊膽,只管飽餐一頓。”
淺淡淡道:“也不一定,黃老將軍素有忠義之名,恐怕未必肯放我們過關。”
寄風搖搖頭:“常言道虎毒不食子,我才不信黃老將軍會這般無情。”
聽寄風提到“虎毒不食子”,姜惑不由想到了蘇妲己,禽獸皆知護犢,而她雖是自己的親生母親,卻設下毒計相害,神色一黯。
淺敏感地察覺到姜惑的神情:“看姜少俠心事重重,不知想到什麽了?”她始終以“少俠”相稱姜惑,無意間拉開了彼此的距離。
姜惑嘆了一口氣,不語。他雖對寄風和淺十分信任,甚至隱隱提到自己身懷某種特殊使命尋找幾種寶物,不過破除魔界之門與他自己的身世實在驚世駭俗,只能略過不提。
淺嘴角掛上一絲揶揄的笑容:“看姜少俠的神情,恐怕是想到某個女子了吧,不知我猜得對不對?”
姜惑神思不屬,苦笑點頭。寄風哪知姜惑心中所思的女子乃是母親蘇妲己,聞言大是不忿:“難道大哥在想那個聞笑笑?哼,她有什麽好的,容貌比起姐姐來可差遠了。”
淺冰雪聰明,這一路上早就瞧出寄風欲撮合自己與姜惑的用意,面上隱露出一抹嫣紅,神情已有些不悅。姜惑連忙分辯道:“我可沒有想她,兄弟不要胡猜。”
寄風大笑:“莫非姜大哥所想的人遠在天邊,近在眼前。”這一言出口,其用心可謂昭然若揭。
淺冷然道:“你要再說一句這樣的話,我馬上就回家去,再也不管你們的事情。”她的臉頰邊依然掛著那淺淡若無的笑意,但眼眉間卻浮現出一絲強忍的嗔怒,既矛盾又和諧,更增一種令人心蕩神馳的美麗。
寄風見淺動怒,吐吐舌頭,不敢再說。姜惑眼裏望見的是淺那清麗無暇的面容,耳中聽到的卻是她決絕漠然的話語,一時情緒覆雜難解,既覺寄風言行好笑,心裏又有種隱隱的惋惜,無奈搖頭。
淺撇一眼姜惑的神情,忽然撲嗤一笑:“有人枉費心思,卻不知人家心裏只藏著一個人兒……”如蔥玉指輕按在臉腮邊,偏頭問姜惑:“不知那個叫青妍的女孩有什麽道行,竟能讓姜少俠念念不忘?”
姜惑啞口無言,他從未對寄風姐弟說過青妍之事,想必是那天聞笑笑提及這個名字時讓淺記住了。望著淺既調侃又好奇還略含嘲笑的樣子,忽起好強之念:你既然非要故意顯得不以我為意,我也不必對你禮讓恭敬。
姜惑冷哼一聲,站起身來,眼望帳外空處,緩緩道:“她並沒有什麽道行,更不會什麽召喚飛禽之術,不過卻是世間最溫柔美麗的女子,比起有些自作聰明的人強上百倍。”他這番話本是賭氣之言,可一旦出口後,竟當真覺得青妍的溫柔美麗果然是天下少有,從沒有一刻這麽思念她。長嘆一聲,再不理寄風與淺,大步走出帳外,擡頭望向天穹,只覺那漆黑夜空中的每一顆星子都是青妍那曼然流動的眼波。
寄風瞠目結舌,暗叫不妙,心知恐怕從今以後姜大哥再也無緣做自己的姐夫了,悵然半晌,垂頭喪氣地離去。
淺一人留在帳中,咬唇、低頭、凝思,手指在地上無意識地畫著一個個圈子。忽想到那日在僻靜山峭壁下,宇文乾澤施出“藏拙”一劍,姜惑把自己攬入懷中的那一幕,鼻中仿佛又聞到了他身上那股濃重的男子氣息……
帶著些許的迷惑、些許的不甘、些許的抗拒、些許的留戀,淺呆呆回想起自己在那一瞬間的——意亂情迷!
第二日,黃飛虎、姜惑等人來到界牌關。離關尚有半裏,已遠遠望見大軍列陣於前,當先一位老將,銀盔鐵甲,手持金背戰刀,正是武成王之父、界牌關總兵黃滾,而在黃滾身邊,儼然擺開十輛囚車。
周紀低聲道:“老爺布下人馬,又見陷車,只怕不是什麽好兆頭。”
黃飛虎不語,黃明嘆道:“此刻人困馬乏,實難硬闖。還是先聽聽老爺怎麽說吧,”如今黃飛虎身邊除了黃府家眷外,便只有近百家將,且座騎多棄於僻靜山中,僅在途經三關時搶些馬匹,難以抵擋大軍沖鋒。
黃飛虎催開座下五色神牛,只與姜惑、黃明、周紀三人一並來到陣前。黃飛虎人不下鞍,欠身施禮:“父親在上,恕不孝孩子無法全禮。”
黃滾卻對黃飛虎視而不見,眼望天穹:“你是何人?”
黃飛虎忍氣道:“孩兒是父親長子飛虎,何出此問?”
黃滾冷笑:“我黃氏一門受大商七世恩澤,從來只有忠臣良將,沒有叛逆奸佞。但你卻為兩個婦人忘卻君親國恩,背主求榮,無端反出朝廷,午門戰君、擅殺命官、強闖關隘,累我黃氏滿門皆負不忠之惡名。你有何面目見我,又有何資格做我兒子?”黃飛虎被黃滾一番言語說得啞口無言。
黃明大叫道:“長兄向有忠義之名,叛商之事事出有因,父親豈可不分青紅皂白?”
“既然還敢提忠義二字,那麽我且問你……”黃滾冷然喝道:“黃飛虎你這畜生,如今可還願做忠臣孝子麽?”
黃飛虎嘆道:“父親此言怎麽講?”
黃滾朗然道:“你如果還願做忠臣孝子,早早下騎,為父把你押往朝歌。解子有功,天子必不害老夫,你死還是商臣,為父還有肖子,可使忠孝兩全;但你若不願做忠臣孝子,既已反出朝歌做了不忠之臣,這便強沖戰陣,殺老夫於陣前,亦全你逆子之名。嘿嘿,你此去投西岐叛商也罷,自立為王也罷,反正老夫眼不見、耳不聞,亦算甘心。日後被人提及,也只會說老夫因子而死,而無叛商之罪名!”
黃飛虎聽得淚流滿面,大叫一聲:“父親不要說了,這便縛我去朝歌吧。”
黃明大驚:“長兄萬萬不可。紂王無道,亂倫反常,我等何願聽其驅使?況且這一路死了多少兄弟,費了多少艱難,方才保兄長來到這裏,你若束手就擒,我等一眾手下亦死無葬身之地,於心何忍?”
黃飛虎聽他說得有理,在五色神牛上低首不語,躊躇難決。黃滾大怒:“黃明你唆兄造反,氣殺老夫。”縱馬上前掄刀就劈。
黃明架住長刀:“父親豈不聞‘君不正,臣投外國;父不慈,子必參商’?”
黃滾氣得目瞪裂眥,亂刀砍來,黃明不敢還手,只好勉強招架。
一旁周紀對姜惑低聲道:“我等皆受黃老將軍之恩,只有姜少俠不識他。你武功高強,不如出手擒下黃老將軍,保武成王過關。”
姜惑卻只是微微搖頭不語,周紀不知姜惑在打什麽主意,見黃明漸漸招架不住,而黃飛虎面帶愧色意欲下騎受降,急得大叫起來。
姜惑沈思半晌,已有定計。忽到黃飛虎身邊輕聲問道:“既已反商,絕無退路,黃將軍還有什麽顧忌?”
黃飛虎道:“男兒在世,自應有所擔當。但只為了我一人,卻害了大家,飛虎於心何忍?”
姜惑又問道:“那麽黃將軍是舍得黃老將軍?還是舍得黃門家眷、羸弱孩兒與一幹忠義部將?”
黃飛虎嘆道:“姜少俠言之有理。但我又何忍老父替我受罪,昏君無道,必會殺之以平朝言……”
姜惑正色道:“晚輩有方法令黃將軍父子團圓,同歸西岐。不過必須得到黃將軍的完全信任,一切皆聽晚輩調度。”
黃飛虎雖見識了姜惑智計過人之處,但深知父親黃滾忠義報國侍君,猶是半信半疑。姜惑再勸道:“事不宜遲,還請黃將軍早下決斷。”
黃飛虎咬牙道:“好,便由姜少俠做主。”
姜惑在黃飛虎耳邊低低囑咐幾句後,拍馬上前。恰好黃滾一刀劈向黃明,姜惑眼疾手快,趁兩馬錯身之際輕舒猿臂平空握住刀柄,大叫道:“請黃老將軍聽晚輩一言。”
黃滾見眼前少年武功高強,氣宇不凡,怔道:“你是何人?有何話說?”
姜惑笑道:“晚輩名喚姜惑,並非黃府家將,所以想給黃老將軍說幾句公道話。武成王忠義之名天下皆知,只因紂王迫妻殺妹,情非得已才怒反朝歌,借兵西岐報仇雪恨,實乃叛君不叛商。何況我等歷經千辛萬苦才來到界牌關,又豈會就此束手就擒?礙於父子情誼,方才好言相勸不敢硬闖,黃老將軍何苦執迷不悟?”
黃滾冷然道:“原來你就是那個認蘇後為母的姜禦郎,老夫聽聞你少年英雄,只道是有些見地之士,誰知竟也卻與黃飛虎這畜生一並造反。你休想花言巧語蒙騙老夫過關,若是自逞勇力過人,便殺了老夫與界牌關五千將士。”
姜惑大笑:“黃老將軍老糊塗了,你手下將士恐怕卻非如你所想。”揚聲對界牌關數千大軍道:“爾等大好男兒,心中自有判斷。到底是昏君紂王值得大家賣命,還是武成王的英雄氣概更得敬重?”諸將士不語,但已有數人放低了手中刀槍。
黃滾大怒:“小子竟敢亂我軍心。”手上運勁欲奪刀劈向姜惑,奈何姜惑一雙手穩如磐石,難動分毫。黃滾正要棄刀拔劍,姜惑身如鬼魅般欺身上前,躍至黃滾馬後,十指如鉤緊扣住黃滾。
姜惑回頭對黃飛虎大叫:“黃將軍還不快快出關?”
黃飛虎還不及反應過來,黃明、周紀等人早已率著黃門家眷一擁而上,驅馬催車,圍著黃飛虎朝關口沖去。黃滾正要開口下令派兵攔截,姜惑手上一緊,黃滾氣息不暢,竟難開言。
黃滾手下將士素敬武成王,聽了姜惑一番話本就有所動搖,再加上黃滾受制,未得將令,皆眼睜睜地看著黃氏眾將沖出關去。
姜惑看黃飛虎走遠,放開黃滾:“晚輩剛才多有得罪,還請黃老將軍原諒。”
“罷了罷了!”黃滾氣沖肝腑,欲要拔出腰間寶劍自刎。
姜惑右手疾伸,按在黃滾劍鞘之上:“黃老將軍何故如此?”
黃滾嗔目大罵:“老夫非你敵手,既已被你放走逆子,無顏見君,只有自盡一途,豈能再受你折辱?”
姜惑卻低聲道:“老將軍有所不知,晚輩受武成王所迫,不得已才隨他反商,這一路上幾度苦勸他卻不聽,這才欲借老將軍之力擒他回朝歌。”
黃滾怒極反笑:“好小子!以你武功,老夫那逆子絕非對手,何苦現在又來誑我?”
姜惑神情鄭重:“晚輩既拜蘇後為母,自是對大商忠心耿耿,只因被母後誤會,方才一怒反商,這一路上早是心生悔意。但武成王英武過人,身邊將士眾多,晚輩寡不敵眾,就算能擒下他,自家亦是性命難保。若是老將軍肯聽我一言,便可拿回武成王送解朝歌,不但還老將軍一身清譽,晚輩亦可戴罪立功,重歸母後身旁。”提及蘇妲己,姜惑心頭一酸,虎目隱蘊淚光。
黃滾見姜惑淒傷神情,倒信了幾分:“你有何計?”
姜惑道:“老將軍這便趕上武成王,假意受晚輩所勸願隨之降西岐,誘他入關後,再暗暗備下刀斧手,一舉擒下反賊,如此可好?”
黃滾聞之意動:“好,如你所言。”
當下黃滾與姜惑兩人拍馬趕上黃飛虎,黃滾高聲道:“孩兒回來。我聽了姜少俠一番勸解已然想通了,願隨你同去西岐。”
黃明心中生疑,暗問黃飛虎:“父親一向固執,又怎會聽姜少俠的話?莫非其中有詐?”
黃飛虎道:“這是姜惑的計策,我們且聽他安排。”回身重新拜見老父。
黃滾道:“天色已晚,我們先回關休息一晚,明日同去西岐。”姜惑亦隨聲附合。
黃飛虎十分信任姜惑,毫不猶豫答應下來,隨黃滾重入界牌關。黃明、周紀等人見黃飛虎心意堅決,雖有疑惑,亦只得跟隨。
到了黃府中,黃滾命人擺下酒席款待黃飛虎等人。
姜惑暗中對黃滾道:“黃老將軍在席上拖著武成王,晚輩這就去調集刀斧手安排在席外,只聽老將軍擲杯為號,便可下手。不過還需要黃老將軍借晚輩軍符一用,才好方便調動刀斧手。”黃滾不疑有他。又想到擒下黃飛虎解至朝歌後兇多吉少,心頭亦是有些不舍,把軍符交給姜惑後,返去酒席上與黃飛虎盡訴父子之情。
姜惑找來寄風與淺囑咐一番,又去見黃明、周紀,把自己的計劃說出,兩人大喜,暗中去安排。
待到席間酒過數巡,姜惑施施然走入廳中。黃滾一咬牙,擲出手中酒杯。然而杯碎聲響,卻不見刀斧手殺出,黃滾心知有異,只聽姜惑笑道:“黃老將軍不要急,刀斧手還未準備好。”
黃滾見姜惑當著黃飛虎面前說出這番話,已知中計,大怒起身拔劍,忽聽府外一陣喧嘩,有人高呼:“起火啦,起火啦!”
黃滾匆匆趕出府外,只見關內沖天火起,正是囤積糧草之處。
寄風和淺由一旁閃出,寄風滿身煙火焦氣,對姜惑抱拳拱手笑道:“姜大哥,小弟幸不辱命。”原來他聽了姜惑之計,召來一群地鼠,尾澆火油,背負硫磺柴禾,將界牌關內十餘處糧倉盡數引燃。
黃滾叫苦不疊,一把抓過姜惑:“你這小子竟敢害老夫。”
姜惑不慌不忙:“紂王無道,武成王迫不得已才投靠西岐借兵報仇。此刻界牌關糧草被燒,老將軍若留下,亦難逃失職罪責,左右皆是一死,倒不如隨武成王同歸西岐。”黃飛虎也跪下相勸。
黃滾自知大勢已去,老淚縱橫,兀自沈吟難決。姜惑又道:“實不相瞞,剛才黃明、周紀等人已暗中派人把老將軍家眷送出關外,不留後患,只等老將軍此刻一言而決。”
黃滾仰天長嘆:“好小子,行事縝密不漏,老夫算服你了!”當即掛印於堂,又往朝歌方向拜了八拜,與黃飛虎牽手出府,先命手下士卒救火安民,隨即扯起白旗,公然反出界牌關。
黃飛虎父子重聚,相擁而泣。寄風立下一件奇功,亦得黃氏眾將的誇獎,樂得合不攏嘴。
淺在一旁沈思許久,忽朝姜惑盈盈走來,輕聲道:“我本以為你雖然武功高強,卻也不過是一個魯莽少年,想不到竟有如此智計,更難得有一份仁厚之心,誘反黃老將軍,讓他父子團圓。直到現在我才真正相信弟弟的判斷,他願隨你一起闖蕩江湖,我也放心了。”
姜惑反問道:“不知姑娘願不願意和我們兩兄弟一起?”
淺微微一笑:“你先回答我一個問題,我便答應你。”
“姑娘請講。”
“日間武成王本已脫險出關,但你卻寧可甘冒大險誘反黃老將軍,這到底是為什麽?”
姜惑遠望著黃氏父子情深,眼眶中忽閃過一絲瑩然淚光,慢慢答道:“因為,我也深愛著我的父親。”
淺略略一震,似乎已從姜惑的表情裏讀出了許多秘密,她沒有再說話,只是面色堅決,上前輕輕地握住了姜惑的手。
界牌關守兵多忠於黃氏一門,五千人馬中約有四千將士皆願隨黃滾反商,一行浩浩蕩蕩往汜水關行去。過了汜水關後,便已是西岐的地界。
黃滾道:“汜水關總兵韓榮倒不足懼,但他麾下有員大將餘化,精修旁門左道之術,人稱‘七首將軍’,坐下火眼金睛獸,手持方天畫戟,有萬夫不擋之勇,更是道法通玄,未遇敵手,只怕我們皆難逃其毒手……”見七歲孫兒在旁,又嘆息道:“可憐年幼孫兒,亦隨我等遭此橫禍。”諸人聽他長敵人志氣,滅自家威風,皆不以為然。
到了汜水關前,安營紮寨。關內早得稟報,號炮一響,沖出一隊人馬,旗號一個“餘”字,當先一員大將胯下怪獸火眼金睛,手持丈二畫戟,正是那“七首將軍”餘化出關搦戰。
黃飛虎不服黃滾之言,催動五色神牛,手持銀槍,出陣交戰。二獸相交,槍戟並舉,兩人大戰五十餘合,餘化漸漸抵擋不住,撥馬就逃。
黃飛虎大笑:“父親言過其實,原來你就只有這點本事。”縱胯下五色神牛來追。忽見餘化拿出一面小旗,遙遙一招,眼前忽有數道黑煙卷過,手足盡軟,竟從五色神牛上跌下。餘化返身殺來,黃明、周紀等人相救不及,眼看著餘化把黃飛虎擒回陣中。
黃滾捶胸頓足:“不聽為父之言,可惜這場功勞送與韓榮了。”
餘化再來搦戰,黃明、周紀兩騎齊出,交戰三十回合,餘化轉身又走。兩人不敢緊追,正欲返營,誰知餘化在遠處又拿出那一面小旗,遙遙朝兩人招了幾下,又是數道黑煙卷來,黃明、周紀兩人齊聲大叫,一並跌下馬去,又被餘化擒去。
原來餘化得蓬萊島一氣仙人所傳左道之寶“戮魂幡”,只須往空中一舉,便可令對方手足酸軟,心魂失散,以此擒拿敵將,屢試不爽。
姜惑大怒,持刀躍馬出陣。餘化舉戟迎上,不過十餘招,已被姜惑殺得大汗淋漓,覆又故伎重施,祭起“戮魂幡”,向姜惑遙遙一擺。誰知姜惑來自幻諤之鏡,體質殊異常人,對此等攝魂法術有天然的抵抗之力,雖然心頭一陣狂跳,卻不似黃飛虎等人手腳酸軟,散魂失魄。但座下馬匹卻經受不起,一聲長嘶,把姜惑掀下馬來。
姜惑落地輕巧一個翻身,仗劍追來。餘化大驚,口中疾喝:“放箭!”登時左右鐵騎湧上,萬箭齊發,姜惑雖然勇武,卻也不敢孤身殺入敵陣,寄風與淺率兵上前接應,殺退汜水關官兵,護著姜惑回營。
姜惑憤然道:“那餘化武功也不過平常,只是不知用什麽妖法擒下了武成王。寄風兄弟,你可有什麽法子讓我偷偷潛入汜水關中,先救下武成王與黃明、周紀後再做計議。”
寄風猶豫道:“小弟雖可施遁法送姜大哥入關,但只能支撐半個時辰,何況你孤身一人,又如何能輕易救出武成王?”
黃滾思忖一番,忽上前對姜惑、寄風、淺三人倒頭下拜。姜惑連忙扶起他:“老將軍何故如此?”
黃滾垂淚道:“黃氏一門深感三位恩德,何忍連累?姜少俠無需親身犯險,老夫這便請降關前,把車中細軟獻與韓榮,給諸位將士買條生路。至於我黃門父子孫兒解入朝歌絕無可能生還,便好歹死在一處吧。”
姜惑嘆道:“老將軍不必氣餒。吉人自有天相,我們定能救出武成王。”
黃滾橫劍於頸:“老夫心意已決,姜少俠若不從老夫之言,這就自刎以謝。”
姜惑等人苦勸無果,黃滾拋去頭盔,解刀卸甲,帶著餘下五位黃門親將與兩位孫兒徑往汜水關前走去。眾將士見黃滾執拗若此,亦全無辦法,各各面含悲憤,戰志全消,只怕此刻有人喊一聲,便會四散而去。
姜惑見軍心已亂,心知無可挽回。朗然道:“我已決意相救黃將軍,此去九死一生,各位將士願走願留,姜某決不阻攔。”
眾將士面面相覷,六神無主,一人道:“事已至此,姜大俠還有何計策?”
姜惑強自鎮定:“黃將軍是朝中欽犯,韓榮不敢擅動私刑,三日內必會派兵解至朝歌,我們索性回到界牌關中,憑借熟悉地利之便在半路劫囚車。”
寄風首先拍手叫好:“韓榮身負守關之責,無法分重兵押解,此計可行。”眾將士皆敬服黃門忠義,又深信姜惑之能,竟無一人離開。
姜惑又道:“劫囚車之舉不比戰場沖鋒陷陣,講究突出奇兵,人多反為不美,挑選二百名武藝高強者即可。其餘人既不願負黃將軍,可在附近守候,若我們五日不歸,盡可自行逃生。”
眾人計議停當,挑出二百精壯戰士,由姜惑、寄風、淺三人率領,返回界牌關,其餘人則護著黃門家眷在汜水關東邊附近一小山谷內紮營,靜候姜惑的消息。
且說黃滾入汜水關後,見到韓榮,先替諸將與孫兒求情。
韓榮無奈道:“末將素敬武成王,但他畢竟是反叛大罪,末將不敢擅自作主,還請老將軍諒解。”黃滾知其所言非虛,默然半晌,再不求饒,帶著五親將與兩孫兒自縛入牢,見到黃飛虎、黃明、周紀等人,相顧唏噓。
關外探馬飛騎稟報韓榮:“黃飛虎帳下四千將士俱已退走,往東而去,請總兵定奪。”
韓榮嘆道:“樹倒猢猻散,既已擒下黃飛虎父子,便由他們去吧,不必追趕,只需緊守關隘即可。”再傳令以酒食款待黃門眾將,一面飛報紂王,又派人打造囚車。
第二日韓榮將黃氏子孫三代與親將共十一人鎖入囚車,派餘化率五百士兵押解,護送囚車徑往朝歌而去。
姜惑等人在界牌關羅定山中的咽喉要地設下埋伏,靜候兩日後,果然等到汜水關數百士卒遠遠行來,陣中排開十一輛囚車,車上人散發披肩、蓬頭垢面,依稀可認出正是黃飛虎等人。
眾人埋伏在山中,瞧得真切,大軍陣前那員大將胯下金眼火睛獸,手提方天畫戟,正是“七首將軍”餘化。寄風叫苦道:“那些士卒也還罷了,碰上這個煞星可不好辦。”
淺低聲道:“成敗在此一舉,你若是怕死,就不要出手。”
“我怎麽會怕死?”寄風叫屈道:“我只怕不能救出武成王,或是稍有遲疑,一旦被敵人以囚車為質,令我們投鼠忌器。”
姜惑胸有成竹:“這倒無妨,武成王父子都是朝中欽犯,餘化決不敢傷害他們。我們一切按計行事,殺他一個措手不及。”
寄風眨眨眼睛,嘿嘿而笑,嘴角朝姜惑一努:“姐姐突然轉了性子,如此熱心搭救,只怕不僅僅為得是武成王吧?”淺輕哼一聲,白他一眼,不予理睬。寄風越想越開心,若非擔心暴露痕跡,只怕早就手舞足蹈了。
餘化率軍行入山谷,忽然前方一聲巨響,前排押運囚車的數名士卒腳下一空,盡摔入陷阱中。陷阱並不深,亦無尖荊利棘,然而那些士兵跳出陷坑後皆是驚聲高呼,不顧餘化軍令,拋下十一輛囚車掉頭狂奔。
餘化定睛看去亦是大吃一驚,但見從那陷阱中竟跳出無數毒蟲蛇蠍、猛虎巨獸來。按理說此刻已是深冬天氣,這些毒蟲猛獸原應該蟄伏山中,不知何故聚在一處?更古怪的是這些毒蟲猛獸對囚車中黃氏父子全都視若不見,只是撲向眾士卒……
餘化帳下士兵陣腳大亂,連連後退,沖得餘化亦立足不穩。姜惑見時機已到,口中發出號令,當先殺出,手持戰刀從天而降,直取餘化,在他身後二百精兵隨之掩殺而至。寄風一人留在高地,口中呼喝連聲,那些毒蟲猛獸自然來自於他異人族的召喚之術,所以才能傷敵不傷己。
待姜惑與二百精兵沖亂餘化大軍陣腳,淺白衣飄飄,右手提寶劍,左手繞紅綾,翩然飄至那陷阱前,紅綾揮舞如鞭卷飛幾名四處逃竄的士兵,寶劍光華一閃,劈向囚車鎖鏈,連砍幾劍後已打開第一輛囚車,裏面正是黃明,他也不及向淺道謝,搶過一柄大刀,又朝第二輛囚車砍去……餘化見勢不妙,撥馬就走,姜惑深谙擒賊擒王之道,急追不舍,卻被餘化身邊親兵拼死擋住。
姜惑連斬十餘人,魔性大起,擋者披靡,勇不可當。忽然遙見餘化在十餘步外口中默念咒法,已祭出“戮魂幡”,對著自己連招數下,無數道黑風平空卷來……
姜惑心知不妙,正要一股作氣殺向餘化,身邊戰士已倒下數十位。這二百精兵雖都是從黃氏家將中挑選的勇士,卻難抵餘化道法,而那些毒蟲猛獸亦是個個筋軟力疲,心驚膽散,四散而去。餘化部屬見狀,精神齊齊大振,持刀掄槍反攻回來,眨眼間已將黃府兵將圍在其中,姜惑雖然武勇過人,畢竟寡不敵眾,縱能舍下身邊戰友不顧,一時也難以沖至餘化身側。
更有數百士兵朝囚車攻來,淺孤身只劍,黃明久困乏力,難以招架,幾輛囚車重又落入重圍。
山上的寄風面色蒼白,連聲呼哨,奈何他召來大群猛獸後已耗費大半功力,再也無力控制,眼見雙方攻守易勢,姜惑與二百精兵齊齊落入包圍中,一咬牙亮出戰刀,欲要沖入戰陣中。
忽聽空中傳來一聲長笑:“囚車裏可是黃飛虎黃將軍麽?”聲音清脆,仿如孩童。
黃飛虎在囚車中聽到叫喚,應了一聲。那人笑道:“黃將軍無需驚慌,我奉西岐姜子牙丞相之令,特來救你。諸位快丟下兵器,可保不死。”
眾人聽到來人口氣極大,又乍聞姜子牙之名,齊齊一怔,停下手來。
餘化擡頭望去,但見一皂衣道童從空中落下,頭頂揪巾,虎龍紋袍,腳踏風火二輪,右手提金鋒火尖槍,背負乾坤金圈,腰束渾天紅綾……這道童裝束雖然不凡,卻是生得齒白唇紅,頑皮可喜,竟不過是一個年紀十二、三歲的小孩子。
餘化喝道:“你這孩子不知死活,戰場拼殺之地豈容你隨意來去?”
那道童一笑,學著餘化口氣道:“你這莽漢不知死活,也敢攔著小爺?”
餘化大怒:“你是何人,竟敢口出狂言,且吃我餘化一戟。”一拍座下火眼金睛獸,手搖方天畫戟,朝道童沖去。
那道童不慌不忙,手中金鋒火尖槍輕輕一擺,架住畫戟:“你記好了,小爺姓李,名喚哪咤,你那破畫戟有何滋味,不吃也罷。”言罷忽出幾槍,殺得餘化連連倒退。
哪咤占了上風,忽又收槍掩嘴道:“哎呀不好,丞相專門提醒我不可洩露身份,我卻忘了。”槍尖遙點餘化:“你若答應不說小爺的名字,我就饒你一命,如此可好?”原來此時西岐畢竟未反大商,姜子牙雖派哪咤接應黃飛虎,仍恐朝歌借機發兵西岐,所以才特意提醒哪咤。
餘化聽哪咤言語間根本不把自己放在眼裏,氣得哇哇大叫,再度沖上。奈何他武功難敵哪咤,幾招內又被逼退回原處。
眾人見哪咤雖然年幼,說話行事稚氣未消,槍招卻是法度森嚴,套路精熟,暗暗稱奇。
餘化覷空祭起“戮魂幡”,口中喝道:“下來。”對哪咤遙遙一招。
淺喜歡哪咤頑皮模樣,連忙提醒他:“小心。”
誰知餘化連招幾下“戮魂幡”,哪咤卻端立於風火輪上全然不動,一面對淺點頭示謝,口中還對餘化調笑道:“小爺偏偏不下來,你又能拿我如何?”原來這哪咤本是陳塘關總兵李靖之子,銜玉而生,天賦異稟,幼逢無數奇遇,下攪龍潭,上闖天庭,最後被觀音大士所收,乃是蓮花化身,早無三魂六魄,“戮魂幡”對他全無效用。
餘化氣得發昏,運起全身功力,再拼力一招,數道黑氣朝哪咤卷去。哪咤反倒不耐煩起來,探手淩空一抓,將“戮魂幡”收在手裏,往懷中一放:“你還有多少寶貝,一並使出來吧。”
餘化見失了“戮魂幡”,心知不妙,連忙催開金眼火睛獸欲走,哪咤嘻嘻一笑:“餘將軍慢走,待小爺送你些盤纏。”右手取一塊金磚朝空一丟,正打在餘化頭頂上,餘化大叫一聲,口噴鮮血,伏鞍疾逃。
帳下士兵見主將受傷,齊齊隨之而逃。哪咤大叫一聲:“反正行跡已露,倒不如大殺一場,黃將軍這就隨我闖汜水關去吧。”催動風火輪,也不急於追趕殘兵,只是不疾不徐跟著餘化。
姜惑等人救出黃氏眾將,率著二百士兵隨餘化敗兵一路掩殺幾十裏,路上又與留守汜水關的三千將士匯合,一並沖至關前。
黃家將士見救出黃飛虎,士氣沖天,更有哪咤、姜惑驍勇無敵,汜水關守
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